Многоразрядная счетная машина для обработки банка данных статистического материала в МПС (комптометр) — 17310639

В 1887 г. в США был запатентован первый коммерчески успешный механический калькулятор — «Комптометер». Автором патента №371496 стал Дорр Е. Фелт, изобретатель из Висконсина, основатель Felt & Tarrant Manufacturing Company. Его «комптометр» был по сути дальним потомком арифмометра, но гораздо более удобным и быстрым. Устройство заводилось ключом и имело восемь и более колонок по девять клавиш в каждой. Поскольку оператор мог использовать для набора все пальцы, то при должной сноровке он производил вычисления так быстро, что опережал первые электронные калькуляторы, появившиеся более чем полвека спустя. «Комптометр» умел выполнять операции сложения, вычитания, умножения и деления. А так как конструкция позволяла добавлять новые клавиши, то вскоре появились модели, высчитывавшие курсы валют, время и меры длины, веса и объема. Два года спустя, в 1889 г. Фелт запатентовал «комптограф», который уже умел распечатывать результаты вычислений. Постепенно из деревянной коробочки с ключом и клавишами этот вычислитель эволюционировал в сложную машину, пока наконец в 1930-е гг. не появилась модель «K» с электрическим приводом. А в 1961 г. компания Фелта представила ANITA Mark VII — полностью электронный калькулятор, работавший по принципу «комптометра». Изобретение оказалось настолько удачным, что после длинной череды усовершенствований «комптометром» продолжали кое-где пользоваться вплоть до начала 1990-х гг. Комптометр является однопериодной машиной: при нажатии на клавишу число не попадает в установочный регистр, а сразу прибавляется к счётчику. Именно с этим связаны основные достоинства и недостатки этой машины. С одной стороны, сложение на однопериодной машине выполняется быстрее, чем на двухпериодной, так как после ввода одного числа не нужно тянуться к клавише "+", можно сразу же начинать вводить второе число. Но, с другой стороны, если число введено неправильно, нет возможности его погасить - нужно пересчитывать всю сумму целиком (это в лучшем случае - если оператор заметил, что нажал не ту клавишу). К тому же невозможно ввести число и затем прибавить его несколько раз подряд, что сильно затрудняет умножение. К недостаткам Комптометра, не связанным с его однопериодностью, относится невозможность непосредственного вычитания. В результате работа на комптометре весьма эффективна при суммации и умножении коротких чисел.