"Мореплавателю Берингу", гравюра на пластике — 12096451

Это старейшее мемориальное сооружение Дальнего Востока, посвященное основателю города Витусу Йонансену Берингу. Витус Йонасен Берин родился в г. Хорсенс, служил в голландском флоте. В 22-х летнем возрасте был приглашен на службу в российский флот. Витус Беринг участвовал в Азовском походе Петра I, в морских сражениях периода Северной войны, командовал флагманом русского военно-морского флота на Балтийском море, 90-пушечным линейным кораблем «Лесное». В 1725 году Петр I поручил Витусу Берингу возглавить экспедицию, главной целью которой было подтвердить или опровергнуть наличие пролива между Северо-востоком Азии и Северной Америкой. Витус Беринг был и руководителем «самой дальней и трудной и прежде никогда не бывалой» Второй Камчатской экспедиции (1732-1743), во время которой участники мореплавания основали город над Авачинской бухтой, достигли берегов Северной Америки, открыли Алеутские и Командорские острова. Пакетботы экспедиции носили имена «Святой апостол Петр» и «Святой апостол Павел. Торжественный спуск первого пакетбота на воду в Охотске состоялся 29 июня, в Петров день, второго пакетбота – несколькими днями позже. Задержись спуск судов на воду хотя бы на несколько дней, и будущая столица Камчатки, имела бы другое название. В 1821 году начальник Камчатки Петр Иванович Рикорд организовал сбор добровольных пожертвований на строительство в Петропавловском порту памятника В. Берингу. В акции приняли участие офицеры и экипажи шлюпов «Открытие» и «Благонамеренный», командиры бригов Охотской флотилии, жители города. Памятник был изготовлен в Петербурге и доставлен на военном транспорте «Кроткий» под командованием капитана-лейтенанта Фердинанда Петровича Врангеля и установлен в 1826-1827 годах. Двухметровая металлическая колонна, напоминающая орудийный ствол, расположена на небольшом цоколе. Колонна увенчана цветком лотоса, в раскрытых лепестках которого покоится пушечное ядро. Орудийный ствол и ядро, разделенные цветком лотоса. Символ мужества, устремленности и чистоты побуждений. Может быть, этот смысл вкладывал в свое творение создатель памятника. Или же, как считают другие исследователи, мы имеем дело с элементами чисто морской символики, и розетка цветка не что иное, как картушка компаса, поддерживающая земной шар, а четыре больших и четыре и малых лепестка – направления главных и промежуточных румбов. По различным причинам памятник несколько раз переносился. Впервые о нем упоминается в книге английского капитана Фредерика Вильяма Бичи. В книге говорится, что в 1827 году памятник находился на аллее у дома начальника Камчатки. Позднее памятник был установлен в церковной ограде ныне несуществующего Петропавловского собора. В 1930-е годы памятник перенесли из церковной ограды на площадку напротив кинотеатра «Полярная звезда» (место, где в настоящее время находится памятник Освободителям Курильских островов». Вокруг памятника был разбит сквер, названный в честь Беринга. В октябре 1945 года памятник перенесли на Советскую улицу между домами 27 и 29, разбив вокруг него сквер с оградой. При установке памятника в сквере была помещена пушка пакетбота «Святой апостол Петр», обнаруженная в 1940 году на острове Беринга научным сотрудником Камчатского краеведческого музея Николаем Ивановичем Моргалевым. В настоящее время эта пушка находится в музее. Первый на Дальнем Востоке отечественный мемориальный памятник располагается в центре города на возвышенной площадке, облицованной серым камнем. С площадки открывается вид на Петропавловскую гавань, где в зиму 1740-1741 гг. укрывались пакетботы Второй Камчатской экспедиции.